에어팟 4세대 vs 5세대 비교, 뭐가 달라졌을까?

에어팟 4세대 5세대, 뭐가 그렇게 달라졌을까요?
노캔이 50% 세졌다는데 체감이 될지가 관건이죠.

그런데 막상 사려고 보면 5세대가 두 모델로 갈려 있습니다.
3만원 차이로 뭐가 달라지는지, 에어팟 4세대 5세대 비교로 확실하게 끊어드릴게요.

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에어팟 4세대 5세대 차이,
핵심만 5가지

겉모습은 거의 그대로입니다. 실제로 갈리는 것만 추렸어요.

1. 노이즈 캔슬링이 최대 50% 강해졌다

   에어팟 4 액티브 노이즈 캔슬링 모델 기준입니다. 애플은 이걸 1.5배로도 표현했어요. 새 어쿠스틱 구조와 알고리즘을 함께 손본 결과입니다.

2. 5세대는 두 모델로 나뉜다

   199,000원짜리와 229,000원짜리가 있습니다. 3만원 차이로 배터리, 음량 조절, 무선 충전이 갈려요. 이걸 모르고 사면 아쉬운 쪽을 고르게 됩니다.

3. 소리 자체가 재설계됐다

   에어팟 프로 3에서 가져온 멀티포트 어쿠스틱 구조를 5세대용으로 다시 만들었습니다. 귀 모양이 제각각이어도 소리가 덜 새는 방향이에요.

4. 방진·방수가 IP57로 올라갔다

   에어팟 4는 IP54였습니다. 먼지와 땀, 습기에 더 버티는 쪽으로 올라갔어요.

5. 실시간 번역은 4세대도 됩니다

   이게 가장 오해가 많은 부분이에요. 5세대 전용 기능이 아닙니다. 아래에서 따로 짚었습니다.

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에어팟 4 5 비교표:
한눈에 보기

애플 공식 사양 기준입니다.
5세대 두 모델까지 나란히 놓았으니 여기서 끊으셔도 됩니다.

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표에서 두 가지가 바로 보이실 거예요.
노캔은 5세대 두 모델이 똑같고, 갈리는 건 배터리와 충전 방식입니다.

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에어팟 5 노이즈캔슬링,
50%는 어느 정도인가요

노캔 때문에 이 글 보러 오신 분이 제일 많을 것 같아요. 정확히 짚어드릴게요.

공식 수치와 그 근거

애플은 에어팟 4 액티브 노이즈 캔슬링 모델 대비 최대 50% 더 많은 소음을 제거한다고 밝혔습니다. 같은 내용을 “1.5배 더 강력해진 소음 차단”으로도 표현했어요.

• 측정 규격: IEC 60268-24
• 테스트 시점: 2026년 7월, 배포 전 펌웨어 기준
• 비교 대상: 에어팟 4 액티브 노이즈 캔슬링 모델

근거 규격까지 공개했다는 건 그만큼 재현 가능한 수치라는 뜻입니다. 다만 “최대”라는 단서가 붙어 있어서, 모든 주파수 대역에서 균일하게 50%가 줄어드는 건 아니에요.

단, 오픈형끼리의 이야기입니다

여기가 중요합니다. 애플이 말한 “업계 최고 수준”은 오픈형 이어폰 중에서라는 조건이 붙어 있어요. 귀를 막는 커널형과 비교한 게 아닙니다.

에어팟 5는 귀에 꽂아 넣는 형태가 아니라 걸치는 형태라, 구조적으로 소리가 들어올 틈이 있습니다. 지하철이나 비행기에서 커널형만큼 조용해지길 기대하시면 실망해요. 오픈형 중에서는 가장 조용한 축이라고 이해하시는 게 정확합니다.

반대로 이게 장점인 상황도 있습니다. 오래 껴도 귀가 먹먹해지지 않고, 이물감이 적어서 종일 착용에 부담이 없어요. 귀가 예민해서 커널형을 못 쓰시는 분들이 오픈형을 찾는 이유가 이겁니다.

노캔 말고 같이 좋아진 것들

• 주변음 허용 모드: 주변 소리와 목소리가 더 자연스럽게 들어옵니다
• 적응형 오디오: 주변 환경에 맞춰 노캔과 주변음 허용을 실시간으로 섞어줍니다
• 대화 인지: 내가 말을 시작하면 음량이 자동으로 낮아져요. 카페에서 주문할 때 손 안 대도 됩니다

에어팟 4 ANC 모델에도 있던 기능들이지만, 노캔 성능이 올라간 만큼 전환 시 체감 폭도 같이 커졌습니다.

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에어팟 5 가격,
3만원 차이로 뭐가 갈리나

“에어팟 5 199,000원”만 보고 오셨다면 여기를 꼭 보고 가세요.

소리와 노캔 성능은 두 모델이 완전히 같습니다. 이어버드는 동일하고, 차이는 배터리와 케이스, 그리고 조작 방식이에요.

3만원 더 낼 가치가 있는 경우

• 이미 무선 충전기를 쓰고 계신 분. 애플워치 충전기나 Qi 패드에 그냥 올려두면 됩니다. 케이블 하나 덜 꽂는 게 생각보다 큽니다
• 음량을 자주 조절하시는 분. 스템을 위아래로 쓸어 올리는 방식인데, 기본 모델은 이게 없어서 매번 폰을 꺼내야 해요
• 케이스를 잘 잃어버리시는 분. 무선 모델 케이스에는 스피커가 들어 있어서 나의 찾기로 소리를 울릴 수 있습니다
• 하루 종일 끼시는 분. 1시간 차이가 별거 아닌 것 같아도, 퇴근길에 꺼지느냐 마느냐가 여기서 갈립니다

기본 모델로 충분한 경우

• USB-C 케이블 꽂는 게 불편하지 않으신 분
• 출퇴근 때만 쓰시는 분 — 4시간이면 왕복 두 시간은 여유롭습니다
• 노캔 성능만 보고 오신 분 — 어차피 똑같습니다

솔직히 말씀드리면, 3만원이면 대부분 무선 모델이 낫습니다. 2년 쓴다고 치면 한 달에 1,250원 차이인데, 매일 케이블 꽂는 번거로움과 배터리 1시간을 그 값에 사는 셈이거든요. 예산이 정확히 20만원으로 막혀 있는 게 아니라면 무선 쪽을 권합니다.

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에어팟 5세대 기능,
소리부터 내구성까지

노캔 말고도 손본 게 있어서 정리해드릴게요.

1. 소리 구조 자체가 바뀌었습니다

멀티포트 어쿠스틱 아키텍처가 새로 들어갔습니다. 소리가 나오는 통로를 여러 개로 나눈 구조인데, 에어팟 프로 3에 쓰인 걸 5세대용으로 다시 설계한 거예요.

오픈형은 귀 모양에 따라 소리가 새는 정도가 제각각이라, 사람마다 들리는 저음이 달라지는 게 고질적인 문제였습니다. 여기에 차세대 적응형 EQ가 붙어서 귀 구조에 맞춰 소리를 보정해줘요. 귀가 작거나 커서 에어팟이 헐거웠던 분들이 체감할 부분입니다.

2. 방진·방수가 IP57로

에어팟 4는 IP54였는데 IP57로 올라갔습니다. 먼지 유입 차단이 한 단계, 물 관련 등급도 올라간 거예요.

러닝하면서 땀이 많이 나거나, 갑자기 비를 맞는 상황에서 좀 더 여유가 생깁니다. 다만 애플이 명시한 대로 이 성능은 영구적이지 않고 시간이 지나면서 약해질 수 있습니다. 수영이나 샤워에 쓰라는 등급은 아니고, 젖은 상태에서 충전하시면 안 돼요.

3. 핸즈프리 Siri AI

Apple Intelligence가 켜진 iPhone과 함께 쓰면, 폰을 안 꺼내고 Siri에게 말을 걸 수 있습니다. 메시지나 메일 내용까지 참고해서 답을 주는 방식이에요.

재밌는 건 고개를 끄덕이거나 젓는 것만으로 대답할 수 있다는 점입니다. 지하철에서 소리 내기 곤란할 때 유용해요.

Siri AI는 9월 14일 iOS 27과 함께 베타로 제공되는데, 영어 우선이고 한국어는 10월부터 지원 예정입니다. 이 기능 때문에 사시는 거라면 시점을 감안하세요.

4. 이건 없습니다

오해 없으시라고 짚어둘게요. 에어팟 5에는 운동 중 심박수 측정과 청력 테스트·보청기 기능이 없습니다. 이건 에어팟 프로 3에만 있는 기능이에요.

건강 기능까지 필요하시면 프로 3을 보셔야 합니다.

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에어팟 5 실시간 번역,
이것 때문이면 안 사셔도 됩니다

가장 오해가 많은 부분이라 따로 뺐습니다.

실시간 번역은 5세대 전용이 아닙니다

애플이 보도자료에 정확히 이렇게 적었어요. “이 기능은 이제 AirPods 전체 라인업에서 지원된다.”

즉 에어팟 4를 쓰고 계셔도 실시간 번역이 됩니다. 번역 하나 때문에 5세대로 갈아타실 이유는 없어요.

쓰려면 이 조건이 맞아야 합니다

• 에어팟 펌웨어가 최신일 것
• 페어링한 iPhone에 최신 OS가 깔려 있을 것
• Apple Intelligence가 켜져 있을 것
• 번역 앱에서 해당 언어를 미리 다운로드해둘 것

기기가 오래됐거나 Apple Intelligence를 지원하지 않는 iPhone이면 5세대를 사도 번역이 안 됩니다. 변수는 에어팟이 아니라 iPhone 쪽이라는 뜻이에요.

실행 방법은 세 가지

• 양쪽 스템을 동시에 누르기
• “Siri야, 실시간 번역 시작해줘”
• iPhone의 동작 버튼 누르기

실행하면 상대방 말이 내가 설정한 언어로 들립니다. 노이즈 캔슬링과 컴퓨테이셔널 오디오를 함께 써서 상대 목소리를 잡아내는 방식이에요.

번역 자체는 4세대도 되지만, 노캔 성능이 좋을수록 시끄러운 데서 인식이 잘 되는 건 사실입니다. 해외에서 자주 쓰실 생각이라면 그 정도 차이는 있다고 보시면 돼요.

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그래서 5세대를 사야 하나,
4세대로 버텨야 하나

여기까지 보셨으면 정리해드릴게요.

5세대를 사셔야 하는 분

• 지금 처음 사시는 분. 4세대와 가격 차이가 크지 않은데 노캔이 50% 차이 납니다. 고민할 이유가 없어요.
• 노캔 때문에 오픈형을 망설이셨던 분. 오픈형 노캔이 애매하다는 평이 많았는데, 이번에 그 격차를 꽤 줄였습니다.
• 땀이나 비가 걱정되시는 분. IP54에서 IP57로 올라간 건 운동하시는 분께 의미 있는 변화입니다.
• 에어팟 2·3세대를 쓰고 계신 분. 노캔 자체가 없던 세대라 체감 폭이 가장 큽니다.

에어팟 4로 충분한 분

• 번역이 목적이신 분. 4세대도 됩니다. 조건만 맞추면 돼요.
• 조용한 데서만 쓰시는 분. 집이나 사무실 위주라면 노캔 50% 차이가 잘 안 느껴집니다.
• 단종 할인을 잡으신 분. 신제품이 나오면 전작 가격이 내려가는데, Siri AI와 실시간 번역은 4세대도 되니 기능 손해가 생각보다 작습니다.

에어팟 4를 쓰고 계신 분이라면

솔직히 말씀드리면, ANC 모델을 쓰고 계시다면 굳이 지금 바꾸실 필요는 없습니다. 번역도 되고 Siri AI도 되고 대화 인지도 되거든요. 달라지는 건 노캔 강도와 방수 등급, 음질입니다.

반대로 노캔이 없는 에어팟 4 일반 모델을 쓰고 계시다면 이야기가 다릅니다. 없던 기능이 생기는 거라 체감이 완전히 달라요.

그리고 5세대 안에서 고르신다면, 앞서 말씀드린 대로 3만원 차이면 무선 충전 케이스 모델 쪽이 낫습니다.

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